-Trascripción de el prefacio del libro “ Escritos desde la Cárcel” de Leonard Peltier, de la editorial Ciencias Sociales de Cuba.-

De Ramsey Clark
Abogado de Leonard Peltier
Y ex fiscal general de los Estados Unidos

Quiero explicarles por qué es tan importante la libertad de Leonard Peltier.

En el Planeta hay bastante más de 200 millones de indígenas, quizás hasta 300 millones. Viven en seis continentes y en incontables islas. Y en todas partes son la especie humana en mayor amenaza de extinción. Sin embargo, la supervivencia de la humanidad depende de su salvación.

Leonard Peltier es el símbolo de esa lucha. Me aflige, entristece e indigna que tantos estadounidenses hayan olvidado, o quizás no sabido nunca, quien es y qué representa. Si lo olvidamos, olvidamos la lucha en si. Curiosamente, es más conocido fuera del país-en Europa, en el Canadá, en América del Sur, en Asia y África-que aquí. Personas Progresistas de todo el mundo ven en él la lucha de todos los pueblos autóctonos por su vida, su dignidad, su soberanía y su futuro. Y preguntan: ¿cómo puede este hombre haber estado tanto tiempo en la cárcel cuando quienes lo retienen conocen de su inocencia? Aquí, en los Estado Unidos, su voz y el apremiante mensaje de los pueblos indígenas de todas partes han sido apagados cuando no silenciados. Quienes lo pusieron entre barrotes –e insisten en mantenerlo allí después de casi un cuarto de siglo- creen haberlo enviado al basurero de la historia. Junto con la causa de todos los pueblos indígenas. No debemos permitir que esto continúe.

Pienso que puedo explicar mas allá de toda duda fundada que Leonard Peltier no ha cometido delito alguno. Incluso de haber sido culpable de disparar el arma que mató a dos agentes del FBI –y es Seguro que no lo hizo- habría sido en defensa propia y en defensa no solo de su pueblo, sino del derecho de todas las personas y pueblos de ser libres de la dominación y la explotación. Ni un solo testigo creíble dijo haber visto a Leonard apuntar a alguien aquel trágico día de junio de 1975 en Oglala, en la reserva de Pine Ridge en Dakota del Sur. No Hubo prueba alguna de que matara a alguien, salvo pruebas inventadas y puramente circunstanciales.

Entre las muchas, muchas cosas que se ocultaron en este juicio alarmantemente injusto –un juicio que deshonró, y continúa deshonrando, el sistema judicial estadounidense- ésa la desconcertante violencia que se produjo en la reserva de Pine Ridge y que condujo directamente a los sucesos de aquel día. Esa violencia, dirigida contra el pueblo de la reserva, había provocado antes la tragedia conexa y mejor conocida que giró en torno a la ocupación y cerco, en 1973 de la cercana Wounded Knee. Y esa violencia aumentó enormemente en los dos años comprendidos entre 1973 y 1975.

En el momento que se produjeron los sucesos Wounded Knee en 1973, habían pocos agentes del FBI en todo el estado de Dakota del Sur, y muchas veces solo uno. Pero en 1975, había 60 y se les desplegó en forma aplastante en contra de una pequeña población india. Durante aquellos dos años, mas de sesenta indios de la Reserva de Pine Ridge –y hay quien dice que fueron trecientos- habían muerto de modo violento e inexplicado, en su inmensa mayoría como resultado de la actividad instigada por nuestro gobierno federal. Y de esto hay pocas dudas.

Con complicidad oficial, se brindo armas, entrenamiento y motivación a un grupo paramilitar de delincuente que orgullosamente se dio en nombre de GOON (guardianes de la nación Oglala), a fin de crear una ola de violencia, que todavía se recuerda como el “reinado del Terror”, contra los indios tradicionales y sus partidarios, incluido el Movimiento Indio Americano (AIM). Solo en marzo de 1975 fueron asesinados siete indios y sus muertes apenas fueron investigadas a pesar de la presencia de un ejército de agentes del FBI y otros agentes del orden federal, estaduales y tribales. Debido a ello, los ancianos del pueblo Dakota (siux) pidieron al Movimiento, como habían hecho dos años atrás en Wounded Knee, que enviara a algunas personas que los protegieran. Y yo digo: gracias a dios que el Movimiento lo hizo.

Un pequeño grupo de miembros valientes y entregados del Movimiento –menos de diecisiete personas y solo seis de ellas hombres, entre ellos Leonard Peltier- llego a proteger a los indios tradicionales de la violencia consentida e iniciada secreta e ilegalmente por nuestro gobierno. Estos miembros del movimiento a los que se unieron los tradicionales del lugar, armaron una ciudad de tiendas de campaña, a la que llamaron “campamento espiritual”, en los lejanos terrenos propiedad de Harrie y Celia Jumping Bull en Pine Ridge, los ancianos que temían desesperadamente por la vida de sus seres queridos debido a las constantes amenazas de los GOON.

Debemos recordar que aquella fue una época de paranoia oficial, contra todos los grupos disidentes que quedaban cuando la guerra de Viet-nam tocaba a su fin. Todo esto guardaba relación. No debemos olvidar nunca las desgarradoras palabras de Martin Luther King Jr en 1967 cuando se pronuncio en contra de la guerra en Vietnam y declaro:”el mayor proveedor de violencia en el mundo es mi propio gobierno”. No cabe la menor duda de que nuestro gobierno estaba generando violencia en aquella época contra los indios tradicionales de Pine Ridge como forma de control y dominio, algunos creen que actuando en nombre de intereses energéticos que pretendían extraer las bastas riquezas minerales sin explotar de la reserva en especial el uranio.

Ahora sabemos, por documentos dados a conocer en los años noventa con arreglo a la Ley de Libertad de Información, que el FBI tenia gente en el lugar por lo menos veinte minutos antes de que los dos carros que precipitaron el “incidente de Oglala” irrumpieran en el complejo de Jumping Bull. El gobierno se había estado preparando para una acción importante.

Durante el juicio a Leonard Peltier celebrado en Fargo, Dakota del Norte, en 1977, se excluyo gran parte de las pruebas esenciales, sobre los antecedentes del caso. La mayor exclusión fue la de toda esta violencia instigada oficialmente, que había dado origen a la tragedia y conducido a la muerte de sus propios agentes. ¿Por qué estaban allí aquellos hombres del Movimiento? ¿Por qué estaba allí Leonard Peltier? ¡Estaba allí para proteger al pueblo, a su propio pueblo que estaba siendo asesinado! Si eso es un delito, ¿Dónde estamos?

Pero los delitos del gobierno no terminaron allí. El Gobierno indujo a todo nuestro sistema de justicia, a cometer perjurio al intimidar a una testigo, a una mujer india pobre e ignorante, para que declarara que era la novia de Leonard Peltier y lo había visto matar a los agentes… y luego se valió de este testimonio para extraditar a Leonard del Canadá, a donde había huido precisamente por temor a la clase de justicia irregular y arbitraria que iba a recibir en los tribunales estadounidenses.

Como bien sabia el FBI, esa mujer ni siquiera estaba allí, no conocía o había visto siquiera a Leonard Peltier, ¡y el gobierno lo sabia! Todavía me asombra como hablan de esa mujer y la culpan de no haber dicho la verdad. Por que, mucho después que todo había terminado, admitieron libremente que “no había un destello, ni una chispa de prueba” –esas son las palabras que usaron- de que la mujer fuera testigo de algo. Admitieron que ni siquiera estaba allí. Entonces ¿es acaso creíble que se presentara a ofrecer tres declaraciones juradas de modo voluntario? ¿Qué soporto esa pobre mujer a manos de sus interrogadores? ¿Qué tipo de abuso? La misma clase de abuso y manipulación que se perpetraba contra toda la población de Pine Ridge… y por nuestros propios agentes oficiales. Piénsese como la trataron para obligarla a brindar un testimonio totalmente falso y valerse de ella para atrapar a Leonard Peltier y traerlo de regreso. ¡Que acción tan vergonzosa y criminal! Mientras todo esto permanezca sin impugnación y castigo, todos nosotros, cada ciudadano de esta gran nación nuestra, estamos sujetos a la misma clase de injusticia manifiesta y arrogante.

Los demás encubrimientos de los que se valió el gobierno para encarcelar a Peltier son increíbles. El laboratorio del FBI, como sin dudas habrán conocido, a sido objeto de toda una serie de informes recientes que lo condenan por inventar y falsificar pruebas y por incompetencia en su evaluación. A un así, la naturaleza atenuante de la única prueba en contra de Leonard Peltier es tan absurda que, de ser el laboratorio competente u honesto, la supuesta prueba carecería de valor alguno, el gobierno, al procesar a Leonard de forma fraudulenta, encubrió informes de laboratorio en que se decía que este no podía relacionar la única bala –ni siquiera era una bala, sino un casquillo, un casquillo usado-, con lo que recibió el nombre de “Wichta AR-15” la supuesta “arma asesina”. Inclusive, el FBI dijo relacionar el casquillo de bala AR-15 –que se sospechaba prueba inventada- con ese AR-15, aun cuando su propio laboratorio decía que no se correspondía, y oculto ilegalmente la prueba en contra a todo lo largo del juicio a Leonard en Fargo. Incluso de haber podido hacerlos corresponder, no hubieran podido poner el arma en manos de Leonard Peltier y mucho menos demostrar que se trataba del “arma asesina”.

Leonard no estaba a 1500 millas del lugar donde, semanas después del tiroteo de Oglala, se encontró el arma cerca de Wichta, Kansas. En primer lugar, ¿Cómo paso este a ser un rifle? Bueno para eso tenían un plan. El gobierno afirmo que los indios solo tenían un AR-15 en la Reserva, pero eso era totalmente falso, como ellos bien sabían. Y los tribunales después confirmaron, sin asomo de dudas, que allí habían varios AR-15 y también M-16, que disparan cartuchos calibre 223, el mismo tipo de cartucho de alta velocidad que presuntamente mato a los agentes del FBI.

En el juicio seguido a Leonard, los acusadores oficiales reconstruyeron una escena de la cual no tenían prueba alguna, una escena imaginaria en que una gente, que supuestamente había sido herido a distancia, se cubría el rostro con la mano, suplicaba que no lo mataran y Leonard Peltier le disparaba y lo mataba, después se volvía y disparaba y mataba al otro agente, ambos a quema ropa. El único problema es que no había prueba alguna de ello; ningún testigo declaró algo parecido, hasta se intimido al jurado para que creyera esta historia totalmente falsa.

Luego en 1875, después que Leonard había cumplido diez años de cárcel, uno de los acusadores del gobierno admitió sinceramente: “no sabíamos quien les disparo a los agentes”. Eso dijo: “no sabíamos quien les disparó a los agentes”. ¡Han pasado más de otros diez años y Leonard Peltier sigue aún en presidio! Está allí, declarado culpable de dos cargos de asesinato y cumpliendo dos cadenas perpetúas… ¡Por un delito que el gobierno sabe que no pudo demostrar que hubiera cometido! Al encarcelar a Leonard Peltier, quienes lo mantienen apartado de su pueblo, continúan la deshonrosa y antigua política oficial de dominación y opresión contra los pueblos indios. Leonard Peltier es el mejor símbolo de esa dominación y opresión sostenida. ¿es extraño que se le considere “preso político”?

De modo que incluso después que el gobierno admitió no haber demostrado quien había matado a los agentes, en lugar de hacer que se liberara a Leonard y abrir una investigación sobre sus propias fechorías, pasó a un argumento nuevo e igualmente fraudulento, con el propósito de mantenerlo en la cárcel: lo acusó de “complicidad” con quien supuestamente mató a los agentes. El jurado le había impuesto doble cadena perpetua por que creyó la historia inventada por el fiscal de que Leonard había cecinado a sangre fría y a quema ropa a los dos agentes heridos, no por un cargo de “complicidad” que pudo aplicarse igualmente a veintenas de indios aquel día. Nunca lo hubiera sentenciado al doble de su vida natural sólo por haber estado en la escena de los hechos, como muchos otros, tratando de defender sus ancianos, mujeres e hijos contra la ilegal y errónea invasión del gobierno a los terrenos propiedad de Jumping Bull.

En realidad el gobierno no tiene que decirnos quien mató a los agentes. Los documentos revelan que los funcionarios no saben quien les disparó y no quieren que nadie más lo sepa. Desean desesperadamente hacer creer al mundo que Leonard Peltier es culpable por que en ello esta en juego su reputación.

El presidente de los estados Unidos, en nombre de la justicia, puede conmutar esa condena en el momento que lo desee. Tiene poder completo y absoluto para ello con arreglo a la constitución. Debemos exigir que lo haga, y exigir que sea este año, hoy mismo. Todos y cada uno de nosotros debemos alzar nuestras voces en un coro de millones, de decenas de millones.

Hasta que esto se produzca, cada día es un nuevo crimen, cada amanecer es un nuevo crimen, cada crepúsculo es un nuevo crimen contra la dignidad de los pueblos indios y el honor de los Estados Unidos de América. Por que mientras Leonard Peltier este en la cárcel, todos nosotros lo estamos.